싱가포르, AI 시대 '뇌 기반 학습'으로 전환 필요성 제기

The Business Times 기고In the AI age, Singapore needs better learning, not just more courses

싱가포르가 AI 시대에 대비해 수강 건수 위주의 평생 학습에서 벗어나 질적 전환이 시급하다는 주장이 제기됐다. 난양공과대학(NTU) 명예교수는 더 비즈니스타임스(The Business Times) 기고문을 통해 "AI 시대에 중요한 것은 더 많은 교육 과정이 아니라 더 나은 학습"이라며 '뇌 기반 학습(brain-based learning)'으로의 패러다임 전환을 촉구했다. 싱가포르는 SkillsFuture 프로그램과 신규 국가 AI 영향 프로그램(National AI Impact Programme)을 통해 1만 개 기업과 10만 명 근로자의 AI 역량 강화를 추진 중이지만, 수강률과 자격증 발급 건수 같은 양적 지표만으로는 실제 역량 변화를 측정할 수 없다는 지적이다. 교육을 '이벤트'가 아닌 '과정'으로 바라볼 필요가 있다는 것이다.

기고문에 따르면 뇌 기반 학습은 인간이 정보의 수동적 수용이 아닌 능동적 참여, 실제 업무와의 연결, 반복적인 연습과 피드백을 통해 더 깊이 배운다는 원리에 기반한다. AI가 정보를 즉시 생성하고 요약할 수 있는 시대에 진정한 경쟁력은 암기가 아닌 판단력, 맥락 이해력, 창의성, 윤리적 추론 능력에 있으며, 이는 수동적 정보 전달이 아닌 참여와 성찰을 통해서만 길러질 수 있다는 설명이다. 이에 대한 모범 사례로 Micron 싱가포르의 사내 AI 교육 프로그램이 소개됐다. 이 프로그램은 300명 이상의 직원을 대상으로 3개월간 Python과 Power BI 등 생성형 AI 도구를 실제 업무에 적용하는 방식으로 설계되어 높은 효과를 거두었으며, 뇌 기반 학습의 핵심 원리인 '실제 업무와 연결', '시간을 두고 진행', '진정한 문제 해결'이라는 세 가지 요소를 모두 충족한 사례다.

싱가포르는 평생 학습을 국가적 의제로 삼아 꾸준히 발전해 왔지만, 전문가들은 이제 참여율이라는 양적 지표에서 벗어나 학습자가 비판적으로 사고하고 새로운 문제에 적응할 수 있는 역량을 실제로 키우는 방향으로 전환해야 한다고 조언한다. 많은 조직이 혁신과 실험을 강조하지만 직원들은 실수할 수 없는 환경에서 방어적으로 학습하는 경향이 있어, 심리적 안전감이 보장된 '뇌 친화적(brain-friendly)' 작업 환경의 조성이 전략적 과제로 부상하고 있다. 기고문은 "SkillsFuture가 진정한 미래 대비를 원한다면, 더 많은 과정 개설이 아니라 사람들이 더 잘 생각하고, 더 빠르게 적응하며, AI를 의존이 아닌 지혜로 활용하도록 돕는 학습 혁신이 필요하다"고 강조하며, AI 시대 학습의 본질적 전환을 촉구했다.

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