nexlearn.co.kr 보도

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중국 대학, AI를 '전공자의 기술'에서 '모든 학생의 기본 소양'으로 재정의하다

한국은 여전히 선택적 교육에 머물러 있어

[도입부] 중국 대학가에 'AI 필수교육' 바람이 거세게 불고 있다. 인공지능이 더 이상 컴퓨터공학과 학생들만의 전유물이 아니라는 인식이 교육과정 전반을 뒤흔들고 있는 것이다. 베이징정보과기대학은 최근 전교생을 대상으로 한 AI 필수과목 운영과 전공별 'AI+X' 교육 확대를 골자로 한 18개 교육개혁 과제를 발표하며, 중국 고등교육의 새로운 방향타를 제시했다. 컴퓨터 전공자를 위한 전문기술이었던 AI가 이제 모든 대학생이 갖춰야 할 기초역량으로 재정의되는 순간이다. 이러한 중국의 움직임은 아직도 AI 교육을 '선택'과 '교양'의 영역에 두고 있는 한국 대학에 시사하는 바가 적지 않다.

[본문 1] 베이징정보과기대학의 개혁안은 단순히 AI 강좌를 늘리는 차원을 넘어선다. 학교는 먼저 모든 학생이 AI의 기본원리와 활용법, 그리고 윤리적 쟁점을 학습하는 공통 필수과정을 운영할 계획이다. 이후 학생들은 자신의 전공과 연결된 AI 응용수업을 단계적으로 이수하게 된다. 기계·전자·컴퓨터 등 공학 계열뿐 아니라 경영, 경제, 디자인, 인문사회계열 학생들도 전공 문제를 AI로 분석하고 해결하는 프로젝트에 참여하는 구조다. 이미 이 대학은 전체 전공을 포괄하는 229개의 'AI+X' 강좌를 구축했으며, 강의자료를 디지털·모듈형으로 개편하는 작업도 진행 중이다. 특히 주목할 점은 기업과 연구기관이 실제로 해결해야 할 현장 과제를 교육자료로 전환해 학생들이 산업현장의 데이터와 문제를 수업에서 직접 다루도록 한 것이다. 이는 이론 중심의 교육에서 탈피해 실전 문제 해결 능력을 기르려는 의도로 읽힌다.

중국의 AI 교육 정책은 '도구 사용법'을 가르치는 데 그치지 않는다. 학생들이 생성형 AI의 결과를 무비판적으로 받아들이지 않고 정확성과 편향성을 검증하는 능력, 개인정보·저작권·연구윤리 문제를 스스로 판단하는 역량까지 교육과정에 포함시키려 한다. 교사의 AI 활용 역량을 높이고 AI 기반 학습지원과 평가체계를 함께 개발하는 것도 이 같은 연장선상에 있다. 단순히 AI를 '잘 쓰는' 인재가 아니라, AI 시대의 윤리적 판단력을 갖춘 시민을 양성하겠다는 포석이다. 중국 정부 차원에서 AI 교육을 국가 경쟁력의 핵심 동력으로 보고 있다는 방증이기도 하다.

[본문 2] 이러한 중국의 움직임은 한국 대학의 현주소와 대비된다. 한국 대학들도 AI 리터러시와 데이터 분석, 코딩 관련 교양강좌를 확대하고 있지만 대학과 전공에 따라 교육 수준의 편차가 크다는 것이 중론이다. 일부 대학은 모든 신입생에게 AI 기초교육을 제공하고 있으나, 상당수 인문사회·예체능계열 학생들은 AI를 체계적으로 배울 기회조차 갖지 못하고 있다. 이는 결국 졸업 후 노동시장에서의 경쟁력 격차로 이어질 수 있다는 점에서 우려스러운 대목이다.

전문가들은 중국의 사례가 시사하는 핵심을 '전교생 공통교육과 전공별 심화교육을 연결하는 구조적 설계'라고 입을 모은다. 단순히 AI 교양과목 하나를 신설하는 것으로는 부족하다는 것이다. 각 전공의 특성에 맞게 AI를 융합하는 교육과정의 재설계가 필요하며, 이를 위해서는 교수진의 AI 역량 강화와 산업계와의 협력 체계 구축이 선행되어야 한다. 다만 교육의 성패는 결국 강좌 수가 아니라 실제 수업의 질에 달려 있다는 점을 간과해서는 안 된다. 형식적인 AI 교육은 오히려 학생들의 흥미를 떨어뜨리고, AI에 대한 막연한 두려움만 키울 수 있기 때문이다.

한중 대학 간 협력 가능성도 새로운 화두로 떠오르고 있다. 제조업·무역·문화콘텐츠·중국어 번역 등 양국의 공통 관심 분야를 중심으로 공동 프로젝트를 개발한다면, AI 기술과 전공지식을 함께 갖춘 실무형 인재를 양성하는 데 상당한 시너지 효과를 낼 수 있다는 분석이다. 실제로 중국 대학들의 AI 교육은 이미 산업계의 실제 문제를 교육과정에 반영하는 수준에 도달해 있어, 한국 대학이 배울 점이 많다는 평가다. AI 교육이 한중 대학 간 새로운 산학협력 분야로 성장할 가능성도 주목된다.

[시사점] 중국의 전교생 AI 필수교육 확대 움직임은 한국 에듀테크 업계에 두 가지 중요한 메시지를 던진다. 첫째, AI 교육의 패러다임이 '선택적 기술 교육'에서 '보편적 기본 소양 교육'으로 전환되고 있다는 점이다. 이는 에듀테크 기업들이 더 이상 특정 전공이나 계열을 대상으로 한 틈새 AI 교육 시장만을 겨냥해서는 안 된다는 것을 의미한다. 모든 대학생을 대상으로 한 기초 AI 리터러시 교육, 전공별 맞춤형 AI 융합 교육, AI 윤리 교육 등 포괄적인 교육 솔루션 개발이 필요해진 것이다. 둘째, 한국 대학들이 AI 교육의 질적 내실화를 위해 에듀테크 기업과의 협력을 더욱 적극적으로 모색할 것이라는 점이다. 특히 교수자의 AI 활용 역량 강화, AI 기반 학습지원 및 평가체계 구축, 산업현장의 실제 문제를 반영한 프로젝트형 교육 콘텐츠 개발 등은 에듀테크 기업이 대학과 협력할 수 있는 유망한 영역으로 꼽힌다. 중국이 이미 229개의 'AI+X' 강좌를 구축하고 기업의 실제 과제를 교육자료로 전환한 것에 비추어 볼 때, 한국의 에듀테크 업계도 단순한 플랫폼 제공을 넘어 대학의 교육과정 개편을 함께 설계하는 파트너로 거듭나야 할 때다. AI 교육이 단순한 유행을 넘어 대학의 존립을 결정짓는 핵심 요소가 된 지금, 한국 대학과 에듀테크 기업의 대응이 어느 때보다 절실하다.