[아이스크림미디어, 싱가포르 유아교육 시장에 K-에듀테크 심는다…글로벌 진출 전략과 과제]

msn.com 보도 | 2026-09-29 [아이스크림미디어, 싱가포르 유아교육 시장에 K-에듀테크 심는다…글로벌 진출 전략과 과제]

국내 대표 에듀테크 기업 아이스크림미디어가 싱가포르 유아교육 시장을 겨냥해 자사의 인공지능(AI) 기반 교육 플랫폼을 선보이며 동남아시아 공략에 속도를 내고 있다. 그동안 초·중등 교실 중심으로 성장해온 K-에듀테크가 이제 유아 단계와 해외 시장으로 외연을 넓히는 신호탄이라는 평가가 나온다. 싱가포르는 영어와 중국어를 함께 쓰는 다언어 환경에 학부모의 교육 지출 의향이 높아, 한국형 AI 교육 모델의 해외 검증 무대로 주목받아 왔다. 이번 진출이 단순한 수출을 넘어 글로벌 에듀테크 시장에서 한국 기업의 입지를 시험하는 분수령이 될 전망이다.

아이스크림미디어는 최근 싱가포르 현지 유아교육 기관 및 관계자들을 대상으로 AI 기반 학습 콘텐츠와 교사 지원 도구를 소개하는 자리를 마련했다. 이 회사는 국내에서 초등 교과 연계 콘텐츠와 AI 학습 진단 서비스로 교사와 학부모 사이에서 인지도를 쌓아온 사업자다. 이번 행사에서 회사 측은 유아의 발달 단계에 맞춘 놀이·활동 중심 콘텐츠와 함께, 교사가 수업 설계와 평가에 활용할 수 있는 AI 보조 기능을 시연한 것으로 전해진다. 특히 유아교육은 초·중등과 달리 정형화된 교과 체계가 약하고 놀이와 상호작용의 비중이 커, AI 기술을 어떤 방식으로 접목하느냐가 관건이 된다. 회사가 유아용으로 별도 설계한 콘텐츠를 전면에 내세운 것도 이 같은 특수성을 겨냥한 전략으로 읽힌다.

싱가포르는 인구 규모는 크지 않지만 유아교육 시장의 질적 수준이 높고, 정부의 디지털 교육 정책이 적극적이어서 에듀테크 기업들이 테스트베드로 선호하는 지역이다. 학부모의 사교육 지출 비중이 높고 영어 기반 콘텐츠 수요가 커, 한국 기업이 만든 콘텐츠를 현지화하는 작업이 관건이 된다. 아이스크림미디어가 싱가포르를 첫 교두보로 삼은 것은 이 같은 시장 특성과 무관하지 않다. 현지에서 성과를 내면 말레이시아, 인도네시아, 베트남 등 주변 동남아 시장으로 확장하기가 상대적으로 수월해진다는 계산도 깔려 있다. 동남아는 학령 인구가 많고 디지털 기기 보급이 빠르게 늘고 있어, K-에듀테크 기업들이 일제히 눈독을 들이는 지역이다.

업계에서는 이번 진출을 두고 기대와 과제가 교차한다는 반응이 나온다. 우선 유아 대상 AI 교육은 효과 검증이 초·중등보다 까다롭다. 유아의 인지·정서 발달에 미치는 영향을 장기적으로 측정하기 어렵고, 화면 노출 시간과 신체 활동 균형에 대한 학부모의 우려도 크다. 따라서 콘텐츠의 화려함보다 교육적 근거와 안전성 설계가 글로벌 시장의 신뢰를 좌우할 가능성이 높다. 언어와 문화의 장벽도 변수다. 싱가포르는 영어가 주류지만 가정에서는 중국어, 말레이어, 타밀어 등이 함께 쓰여, 다언어 지원과 현지 교육과정 정합성을 확보해야 한다. 현지 교사 연수와 파트너십 구축 없이는 학교 현장 침투가 쉽지 않다는 지적도 나온다.

재무적 관점에서도 이번 행보는 의미가 있다. 국내 에듀테크 시장은 코로나19 특수가 끝난 뒤 성장률이 둔화하고 경쟁이 심화했다. 공교육 디지털 전환 사업의 예산 변동성도 커, 기업 입장에서는 해외 매출 비중을 늘리는 것이 성장 동력 확보의 핵심 과제가 됐다. 아이스크림미디어가 유아교육이라는 새로운 세그먼트와 해외 시장을 동시에 공략하는 것은 내수 의존도를 낮추려는 전략적 선택으로 풀이된다. 다만 해외 진출은 초기 투자 부담이 크고 성과가 나오기까지 시간이 걸리는 만큼, 단기 실적보다 중장기 로드맵이 중요하다는 분석이 우세하다.

이번 사례는 K-에듀테크의 글로벌화 방향을 보여주는 시금석이다. 그동안 한국 에듀테크는 콘텐츠 완성도와 교실 적용 경험에서 강점을 인정받았지만, 해외에서는 현지화와 유통망 확보에 번번이 발목이 잡혔다. 아이스크림미디어가 싱가포르에서 의미 있는 성과를 내려면 기술 시연을 넘어 현지 교육 당국·기관과의 제도적 협력, 교사 커뮤니티 기반 확산, 학부모 신뢰 확보라는 세 가지 과제를 풀어야 한다. 유아교육은 학부모의 신뢰가 구매 결정에 결정적 영향을 미치는 시장이어서, 브랜드 신뢰 구축이 곧 매출로 이어지는 구조다.

향후 관전 포인트는 세 가지다. 첫째, 유아 대상 AI 콘텐츠의 교육 효과와 안전성에 대한 객관적 검증 자료를 얼마나 빨리 축적하느냐다. 둘째, 싱가포르에서의 초기 성과를 동남아 다른 국가로 확장하는 속도다. 셋째, 국내 유아교육 시장과의 연계를 통해 해외 역량을 다시 내수 경쟁력으로 환류시키는 선순환 구조를 만들 수 있느냐다. K-에듀테크가 초·중등을 넘어 유아와 글로벌로 영역을 넓히는 흐름은 이제 시작 단계다. 아이스크림미디어의 싱가포르 도전이 한국 에듀테크 산업 전체의 해외 진출 모델을 제시할 수 있을지 주목된다.