AI가 바꾼 사교육 풍경…'홈런' 8년 연속 1위가 증명한 것
지난 1일 서울 신라호텔에서 열린 '2026 올해의 브랜드 대상' 시상식에서 아이스크림에듀의 유아·초중등 스마트러닝 서비스 '아이스크림 홈런(이하 홈런)'이 스마트러닝 부문 8년 연속 1위를 수상했다. 한국소비자포럼
view.asiae.co.kr 보도 | 1 week ago AI가 바꾼 사교육 풍경…'홈런' 8년 연속 1위가 증명한 것
지난 1일 서울 신라호텔에서 열린 '2026 올해의 브랜드 대상' 시상식에서 아이스크림에듀의 유아·초중등 스마트러닝 서비스 '아이스크림 홈런(이하 홈런)'이 스마트러닝 부문 8년 연속 1위를 수상했다. 한국소비자포럼이 주관하는 이 상은 소비자 투표와 위원회 심의를 거쳐 선정되는 만큼, 8년 연속 수상이라는 기록은 단순한 인기 이상의 의미를 담는다. 에듀테크 업계의 치열한 경쟁 속에서도 한 브랜드가 이토록 오랜 기간 소비자의 선택을 받아온 배경에는 AI 기술의 진화와 맞물린 교육 패러다임의 변화가 자리 잡고 있다.
홈런의 핵심 경쟁력은 '교과서 발행 노하우'에서 출발한 학습 콘텐츠의 신뢰성에 있다. 아이스크림에듀는 국내 주요 교과서 발행사로서 쌓아온 교육과정 전문성을 디지털 학습 솔루션에 결합했다. 학교에서 배우는 교과 내용을 가정에서 동일한 커리큘럼으로 복습하고 예습할 수 있다는 점은 학부모들에게 익숙하면서도 안심할 수 있는 학습 환경을 제공한다. 그러나 단순한 콘텐츠 제공을 넘어, 이 서비스의 진정한 차별화 지점은 AI 기술을 활용한 개인 맞춤형 학습 관리 시스템이다. 학습 데이터를 실시간으로 분석해 학생 개개인의 취약 개념을 진단하고, 이를 기반으로 한 1:1 맞춤형 문제를 추천하는 구조는 기존의 일률적인 온라인 강의와는 확연히 다른 접근법이다.
특히 주목할 만한 부분은 'AI 드림쌤'이라는 가상 관리교사의 역할이다. 이 AI 시스템은 학습 습관 형성부터 진도 관리, 성취도 평가에 이르기까지 전 과정을 학생 개별 맞춤형으로 코칭한다. 이는 단순한 기술적 기능을 넘어, 사교육 시장에서 '멘토링'의 역할을 AI가 대체하기 시작했음을 보여주는 상징적인 사례다. 실제로 많은 학부모들이 학습 내용 자체보다 아이의 학습 습관과 동기부여 유지에 어려움을 겪는다는 점을 고려할 때, AI 기반의 지속적인 피드백과 관리 기능은 홈런의 가장 강력한 사용자 유지 동력으로 작용하고 있는 것으로 분석된다.
시장의 반응은 이미 수치로 증명됐다. 한국교육학술정보원(KERIS)에 따르면 국내 에듀테크 시장 규모는 매년 두 자릿수 성장률을 기록하며 2026년 기준 약 10조 원에 육박할 것으로 전망된다. 이 거대한 시장에서 패스트캠퍼스, 웅진씽크빅, 구몬러닝 등 전통의 강자들과 클래스팅, 뤼이드 등 AI 기반 스타트업들이 치열한 경쟁을 벌이고 있는 가운데, 홈런이 8년 연속 1위를 차지한 것은 '콘텐츠의 질'과 '기술의 완성도'가 결합될 때 소비자 신뢰가 장기간 유지될 수 있다는 교훈을 남긴다. 경쟁사들이 화려한 AI 기능을 내세우며 마케팅에 집중하는 동안, 홈런은 교과서 기반의 콘텐츠에 AI를 '접목'하는 전략으로 차별화에 성공했다는 평가다.
더불어 홈런이 최근 강조하고 있는 '문해력(Literacy) 향상' 프로그램은 에듀테크 업계의 새로운 화두를 던진다. AI 시대에 접어들수록 비판적 사고와 텍스트 이해 능력이 더욱 중요해진다는 판단에서다. '홈런 독서 챌린지'와 '홈런 독서 강연회' 같은 오프라인·온라인 연계 행사들은 AI 기술이 오히려 인간의 기본기를 소홀히 할 수 있다는 우려에 대한 반증이자, 기술 중심의 교육에서 '인간다운 역량'의 가치를 재조명하는 시도로 읽힌다. 이는 단순히 학습 성적 향상을 넘어 전인적 성장을 추구하는 최신 교육 트렌드와도 맞닿아 있다.
이번 수상이 에듀테크 업계에 주는 시사점은 명확하다. 첫째, AI 기술의 도입 자체가 차별화 요소가 된 시대는 지났다. 이제는 AI가 어떻게 학습 효과를 실제로 향상시키는지에 대한 데이터 기반의 증명이 소비자 선택의 기준이 되고 있다. 둘째, 브랜드 충성도는 기술의 화려함보다 일관된 학습 경험의 질에서 나온다는 점이다. 홈런이 8년간 유지해온 1위의 자리는 우연이 아니라, 교육적 본질에 대한 집요한 고민의 결과물인 셈이다.
다만 향후 과제도 존재한다. 초중등 스마트러닝 시장의 포화로 신규 고객 유치 비용이 지속적으로 상승하고 있는 가운데, 홈런이 기존 학습자 데이터를 기반으로 한 고도화된 AI 개인화 서비스를 통해 전환 장벽을 얼마나 더 높일 수 있을지가 관건이 될 전망이다. 또한 생성형 AI의 발전으로 대화형 튜터링, 자동 에세이 피드백 등 새로운 학습 경험이 가능해지면서, 'AI 드림쌤'의 역할이 단순 관리자에서 진정한 학습 파트너로 진화해야 하는 시점에 직면했다. 8년 연속 1위라는 성과가 과거의 영광에 안주하지 않고, 교육의 미래를 선도하는 혁신의 원동력이 될 수 있을지 주목된다.
