[아이스크림에듀 '홈런', 스마트러닝 8년 연속 정상…AI 드림쌤이 만든 신뢰의 항해]

insightkorea.co.kr 보도 | 2 days ago [아이스크림에듀 '홈런', 스마트러닝 8년 연속 정상…AI 드림쌤이 만든 신뢰의 항해]

한국 에듀테크 시장에서 단일 브랜드가 한 자리를 8년 동안 지키는 일은 결코 쉽지 않다. 연착륙하는 신규 플랫폼, 거금을 투입한 글로벌 빅테크의 진입, 교육과정 개편이라는 거대한 환경 변화 속에서도 소비자가 같은 브랜드에 반복적으로 투표한다는 것은 그만큼의 신뢰와 체감 효과가 입증됐다는 뜻이기 때문이다. 지난 1일 서울 신라호텔에서 열린 '2026 올해의 브랜드 대상' 시상식에서 아이스크림에듀의 유아·초중등 스마트러닝 서비스 '아이스크림 홈런'이 스마트러닝 부문 1위를 차지하며 8년 연속 정상의 자리에 다시 한번 이름을 올렸다.

올해 시상식에서 77만명이 참여했다는 투표 결과는 화려한 수치 이상의 의미를 갖는다. 한국소비자포럼이 소비자 직접 투표와 위원회 심의를 결합해 브랜드를 선정하는 방식이라는 점에서 '소비자 자발적 선택'의 무게가 상당하다. 특히 6월 29일부터 2주간 온라인과 전화 설문 방식으로 진행된 투표에서 홈런이 스마트러닝 부문 최고점을 받았다는 것은 학부모들의 현명한 선택과 깊은 신뢰를 의미한다. 아이스크림에듀 측은 시상식 직후 "오랜 시간 홈런을 믿고 선택해준 고객들 덕분에 8년 연속으로 수상하게 돼 의미가 크다"며 "앞으로도 AI 기반 맞춤형 학습은 물론, AI 시대를 살아가는 아이들에게 필요한 역량을 키울 수 있는 다양한 콘텐츠와 서비스로 고객의 신뢰에 보답할 것"이라고 강조했다.

홈런의 핵심 경쟁력은 무엇보다 교과서 제작 노하우에서 출발한 콘텐츠 설계 철학에 있다. 단순히 문제를 풀게 하는 디지털 학습지가 아니라, 학교에서 배운 내용을 집에서 복습하고 스스로 익힐 수 있도록 학습 흐름을 끊지 않고 연결하는 데 초점을 맞추고 있다. 이는 '교실과 가정의 학습 연속성'이라는 오래된 교육적 과제를 스마트러닝이라는 매체로 풀어낸 결과물로 평가할 수 있다. 실제 업계 관계자들도 "콘텐츠의 질은 결국 교과서를 얼마나 잘 이해하고 있느냐에 달려 있다"고 입을 모으는 가운데, 교과서 제작 역량을 가진 기업이 학습 서비스를 직접 운영한다는 점은 다른 플랫폼과는 차별화되는 본질적 강점으로 작동하고 있다.

그러나 홈런을 단순한 콘텐츠 우위의 서비스로만 규정한다면 8년 연속 1위를 설명하기엔 부족하다. 사실상 현재 스마트러닝 시장의 승부는 'AI를 얼마나 학습 맥락 안에 깊이 정착시켰는가'로 무게중심이 이동했다. 홈런이 내세우는 'AI 드림쌤'은 이러한 흐름을 정확히 읽은 결과물이다. 학생 개개인의 학습 데이터를 실시간으로 분석해 진도·성취도·학습 습관을 추적하고, 1대 1 맞춤형 학습과 자기주도학습을 지원하는 구조다. 단순한 추천 알고리즘을 넘어 'AI 관리교사'라는 표현을 쓸 만큼 학생 생활 전반을 관리하는 체계로 확장한 것은, 학부모가 원하는 '눈에 보이는 학습 관리'의 수요를 정교하게 흡수한 전략이라 할 수 있다.

흥미로운 지점은 홈런이 AI라는 기술적 축만을 고집하지 않았다는 사실이다. 회사는 '홈런 독서챌린지'와 '홈런 독서 강연회' 등 문해력 향상 프로그램을 병행 운영하며 독서 문화 확산에도 적극 나서고 있다. AI 시대일수록 오히려 기초 문해력의 중요성이 부각되는 교육 현장의 흐름을 반영한 선택이다. 기술과 인문학적 소양을 동시에 끌어안으려는 시도는, 단순히 점수를 올려주는 앱에 머무는 다른 서비스들과 명확히 구분되는 브랜드 정체성을 만들어왔다. 8년이라는 시간 동안 학부모들이 홈런을 '선택'이 아닌 '신뢰'의 영역으로 끌어올린 배경에는 이런 균형 잡힌 서비스 철학이 자리 잡고 있다.

[시사점] 이 수상 결과는 단순한 한 기업의 마케팅 성공 사례가 아니라, 한국 스마트러닝 산업의 성숙도를 보여주는 척도로 읽혀야 한다. 과거 에듀테크 시장의 화두는 '콘텐츠를 얼마나 다양하게 담느냐'였지만, 이제는 '학생의 학습 데이터를 얼마나 정교하게 해석하고 활용하느냐'로 옮겨졌다. AI 드림쌤과 같은 관리형 AI가 업계 표준처럼 자리 잡는 과정에서, 데이터를 축적하지 못한 중소 플레이어들은 점차 서비스의 깊이에서 도태될 가능성이 커지고 있다. 동시에 8년이라는 기간 동안 학부모의 신뢰를 유지했다는 사실은, 에듀테크 시장에서 기술 변화의 속도만큼이나 '브랜드 신뢰 자산'이 결정적 경쟁력이라는 점을 다시 한번 확인시켜준다. 교육 분야의 AI 활용은 어디까지나 보조 수단이며, 결국 선택을 반복하게 만드는 힘은 '우리 아이에게 맞는 학습 경험을 꾸준히 제공해 왔는가'라는 시간의 검증에서 나온다. 아이스크림에듀의 8년 연속 정상은 그 검증의 상징이며, 향후 한국 에듀테크 업계가 어떤 방향으로 정교화될지를 가늠하는 바로미터가 될 것이다.