[아이스크림에듀 '홈런', 8년 연속 스마트러닝 1위…AI 에듀테크 시장 굳히기]

view.asiae.co.kr 보도 | 2 days ago [아이스크림에듀 '홈런', 8년 연속 스마트러닝 1위…AI 에듀테크 시장 굳히기]

한국 스마트러닝 시장을 대표하는 브랜드가 다시 한번 정상에 섰다. 에듀테크 기업 아이스크림에듀의 유아·초중등 스마트러닝 '아이스크림 홈런'이 '2026 올해의 브랜드 대상' 스마트러닝 부문에서 8년 연속 1위를 차지했다. 1일 서울 신라호텔에서 열린 시상식에서 확정된 이번 선정은 한국소비자포럼이 소비자 투표와 위원회 심의를 거쳐 부문별 최고의 브랜드를 가리는 행사다. 단순한 마케팅 이벤트가 아닌, 소비자가 직접 선택한 결과라는 점에서 8년이라는 누적 기록은 업계 기준으로 이례적인 수치로 평가된다.

'홈런'은 단순한 온라인 학습 콘텐츠를 넘어 학교 교육과정과 연계된 자기주도학습 환경을 지향한다. 회사가 보유한 교과서 제작 노하우를 콘텐츠 설계에 직접 반영한 것이 핵심 차별점이다. 집에서도 학교에서 배운 내용을 자연스럽게 이어 학습할 수 있도록 구성해, 학부모와 학생이 체감하는 '학습 효과'의 연속성을 강조한다. 특히 인공지능(AI) 기반 학습 데이터 분석을 통해 1:1 개인 맞춤형 학습을 제공한다는 점에서 단순 디지털 콘텐츠를 넘어 정교한 학습 솔루션으로 포지셔닝하고 있다.

이 서비스의 기술적 중심에는 'AI 드림쌤'이라는 AI 관리교사 시스템이 자리 잡고 있다. AI 드림쌤은 학생 개개인의 학습 습관부터 진도 관리, 성취도 추적까지 일괄적으로 모니터링한다. 과거 학원 관리시스템이나 LMS(학습관리시스템)가 단순 출결과 진도 체크에 머물렀다면, 홈런의 접근 방식은 학습 데이터를 실시간으로 분석해 다음 학습 단계를 제안하는 수준까지 나아갔다. 이른바 '적응형 학습(adaptive learning)' 구조다. 학생이 어디에서 막히는지, 어떤 유형의 문제에서 반복적으로 오답을 내는지 등을 데이터로 파악해 피드백하는 방식이다.

회사는 또 AI 시대의 필수 역량으로 문해력을 꼽고, 이를 강화하기 위한 프로그램을 다층적으로 운영하고 있다. 대표적으로 '홈런 독서 챌린지'와 '홈런 독서 강연회' 등이 있다. 챌린지 형태의 참여형 이벤트와 전문가 강연회를 병행해, 학생들이 독서에 흥미를 느끼고 지속하도록 유도한다. 단순 콘텐츠 제공에서 벗어나 학습 생태계 자체를 구축하려는 시도로 해석된다. 에듀테크 시장에서 오랫동안 '콘텐츠 경쟁'을 거쳐 '플랫폼 경쟁'으로 무게중심이 이동해왔는데, 홈런은 독서 프로그램까지 포트폴리오에 포함시키며 '종합 학습 브랜드'로 영역을 확장하고 있다.

업계 시선으로 보면 8년 연속 1위는 결코 우연이 아니다. 한국의 스마트러닝 시장은 2010년대 중후반 이후 비약적으로 성장했지만, 학습 효과에 대한 학부모의 회의적 시각과 콘텐츠 피로도 증가로 인해 다수 브랜드가 빠르게 퇴장했다. 살아남은 브랜드는 두 가지 조건을 충족했는데, 첫째는 교과 연계성을 통한 학습 효과의 가시화, 둘째는 AI 등 신기술을 활용한 개인화 학습 경험이다. 홈런은 이 두 가지 축을 모두 잡았다는 평가다. 특히 학부모 입장에서는 '아이가 실제로 성적이 오르는가'라는 현실적 질문이 중요한데, 이를 콘텐츠 설계와 데이터 분석으로 풀어낸 것이 8년이라는 시간적 검증을 가능하게 했다.

다만 향후 과제도 분명하다. 첫째, AI 기술의 급격한 변화다. 생성형 AI가 학습 콘텐츠와 튜터 역할을 빠르게 대체하고 있는 가운데, 단순 추천 수준의 'AI 드림쌤'이 차별성을 유지할 수 있을지는 미지수다. 대규모언어모델(LLM) 기반 학습 도우미들이 등장하면서, 스마트러닝 업계 전반이 차세대 인터랙션 방식으로의 전환을 모색하고 있다. 둘째, 학령 인구 감소다. 저출산 흐름이 이어지면서 초중등 학습 시장 자체가 점차 위축될 가능성이 높다. 이에 따라 업체들은 청소년·성인 교육, 글로벌 시장 등으로 영역을 다변화하는 전략이 절실해졌다.

아이스크림에듀 측은 "앞으로도 AI 기반 맞춤형 학습은 물론, AI 시대를 살아가는 아이들에게 필요한 역량을 키울 수 있는 다양한 콘텐츠와 서비스로 고객의 신뢰에 보답하겠다"고 밝혔다. 8년간 쌓아온 소비자 신뢰를 무기로 어떤 차별화된 서비스를 내놓을지가 향후 경쟁력의 핵심 변수가 될 전망이다. 한국 에듀테크 시장이 콘텐츠 경쟁에서 AI 기반 학습 경험 경쟁으로 본격 이행하는 시점에서, 홈런의 행보는 곧 업계 표준의 좌표를 가리키는 셈이다.