에듀테크 신뢰의 척도, 8년 연속 1위가 말하는 '홈런'의 생존 전략

insightkorea.co.kr 보도 | 12 hours ago 에듀테크 신뢰의 척도, 8년 연속 1위가 말하는 '홈런'의 생존 전략

스마트러닝 시장의 경쟁이 갈수록 치열해지고 있는 가운데, 아이스크림에듀의 '아이스크림 홈런'이 또 한 번 소비자들의 선택을 받았다. 한국소비자포럼이 주관하는 '2026 올해의 브랜드 대상'에서 스마트러닝 부문 8년 연속 1위를 차지한 것이다. 77만 명에 달하는 소비자가 직접 참여한 투표에서 최고점을 받았다는 점은 단순한 마케팅 성과를 넘어, 에듀테크 업계에서 '신뢰'라는 자산이 얼마나 중요한지를 방증한다. 특히 급변하는 AI 교육 환경 속에서 기존 강자들의 아성이 흔들리는 경우가 많다는 점을 고려하면, 이번 수상은 홈런의 브랜드 충성도가 단순한 습관이 아닌 확고한 성과에 기반하고 있음을 시사한다.

아이스크림에듀의 홈런이 8년 연속 1위를 유지할 수 있었던 핵심 동력은 무엇보다 '교과서 발행'이라는 고유한 정체성에서 비롯된다. 일반적인 에듀테크 기업들이 문제풀이나 강의 콘텐츠에 집중하는 것과 달리, 홈런은 학교 교육과정과의 정합성을 최우선 가치로 삼는다. 실제 교과서를 만드는 기업의 노하우가 학습 콘텐츠 설계에 그대로 녹아들면서, 학생들이 학교에서 배운 내용을 가정에서 자연스럽게 복습하고 내면화할 수 있는 구조를 갖췄다. 이는 단순히 '재미있는 학습'을 넘어 '학교 성적 향상'이라는 학부모의 실용적 니즈를 정확히 관통하는 전략이다. 에듀테크 시장에 화려한 기술력과 자본력을 갖춘 신생 기업들이 난립하는 상황에서, 홈런은 '교육 본질'에 대한 집착이 곧 장기적인 경쟁력이 될 수 있음을 보여주는 사례다.

여기에 AI 기술을 접목한 개인화 서비스가 두 번째 성장 축을 담당하고 있다. 홈런은 수집된 학습 데이터를 분석해 학생 개개인의 수준에 맞는 1대1 맞춤형 학습 경로를 제시한다. 특히 AI 기반 관리교사인 'AI 드림쌤'은 학습 습관, 진도, 성취도를 종합적으로 관리하며 학생들의 자기주도학습을 돕는다. 단순한 문제 추천을 넘어 학습 태도와 동기 부여까지 케어하는 이 시스템은, 기존의 일률적인 온라인 강의와 차별화되는 지점이다. AI 기술이 교육에 적용될 때 중요한 것은 기술 자체의 화려함이 아니라, 학습자의 행동 변화를 이끌어내는 '코칭' 기능이라는 점에서 홈런의 접근 방식은 업계에 시사하는 바가 크다. 데이터가 단순한 기록이 아닌, 학생을 이해하고 이끄는 도구로 기능하고 있는 것이다.

주목할 점은 이러한 AI 교육 경쟁력 강화가 '문해력'이라는 전통적인 교육 가치와 결합하고 있다는 사실이다. 홈런은 '홈런 독서챌린지'와 '홈런 독서 강연회' 등을 운영하며 디지털 시대에 오히려 소홀해지기 쉬운 독서 문화 확산에 공을 들이고 있다. 이는 AI가 아무리 발전해도 결국 모든 학습의 기초는 읽고 이해하는 능력에 달려 있다는 교육적 철학의 반영이다. 최근 디지털 네이티브 세대를 중심으로 문해력 저하가 사회적 문제로 대두되는 상황에서, 홈런이 AI 기술과 독서 교육을 병행하는 것은 단기적인 성과보다는 장기적인 학습 역량 강화에 초점을 맞추고 있음을 의미한다. 이러한 전략은 기술 과열로 치우치기 쉬운 에듀테크 시장에 '균형'의 중요성을 일깨워 준다.

**에듀테크 시장의 성숙기 진입, '기술'보다 '결과'로 승부하는 시대**

아이스크림 홈런의 8년 연속 수상은 이제 에듀테크 시장이 기술 도입기를 지나 성숙기에 접어들었음을 방증하는 지표다. 초기 에듀테크 시장이 'AI'와 '빅데이터'라는 화려한 기술적 키워드로 소비자의 관심을 끌었다면, 이제는 그 기술이 실제로 학업 성취도와 학습 습관 개선에 어떤 가시적인 성과를 내는지가 브랜드 선택의 핵심 기준이 되고 있다. 77만 명의 소비자 투표에서 8년 연속 1위를 차지했다는 것은, 광고나 일회성 이벤트가 아닌 꾸준한 서비스 품질이 만들어낸 결과로 해석할 수 있다.

이번 수상이 던지는 또 다른 시사점은 에듀테크 시장에서 '신뢰'가 가장 강력한 진입 장벽이라는 점이다. 교육 서비스는 한번 선택하면 장기간 사용하는 특성이 있어, 학부모들은 검증되지 않은 신규 서비스보다는 검증된 기존 서비스를 선호하는 경향이 뚜렷하다. 홈런은 교과서 발행이라는 공신력 있는 브랜드 이미지를 기반으로 학부모의 불안감을 해소해 왔으며, 여기에 AI 기술력을 더해 시대적 변화에도 발맞춰 왔다. 이는 자본력만으로 해결하기 어려운 영역으로, 향후 신규 진입자들이 극복해야 할 가장 큰 산이 될 전망이다.

다만, 시장의 경계는 더욱 모호해지고 있다. 기존의 온라인 학습지 업체들은 물론, 대형 IT 기업들과 인공지능 기반의 새로운 튜터링 서비스들이 교육 시장에 뛰어들면서 경쟁 구도는 한층 복잡해지고 있다. 특히 생성형 AI의 발전은 개인 맞춤형 학습의 비용을 혁신적으로 낮출 수 있는 잠재력을 지니고 있어, 기존 업체들의 기술적 우위를 위협할 수 있는 변수다. 따라서 아이스크림에듀가 지금의 위치를 고수하기 위해서는 콘텐츠 제작 노하우와 AI 기술의 결합을 더욱 고도화하고, 독서 교육과 같은 차별화된 프로그램을 지속적으로 발굴해 '토탈 에듀테크 플랫폼'으로서의 입지를 공고히 해야 할 것이다. 8년 연속 1위라는 영광 뒤에는, 변화하는 교육 환경 속에서도 변하지 않는 학습의 본질을 지켜나가는 끊임없는 고민이 필요한 시점이다.