AI 드림쌤, 상담을 넘어 독서로…아이스크림에듀가 그리는 초등 에듀테크의 다음 단계

shinailbo.co.kr 보도 | 2026-08-31 AI 드림쌤, 상담을 넘어 독서로…아이스크림에듀가 그리는 초등 에듀테크의 다음 단계

초등 스마트러닝 시장의 경쟁이 맞춤형 학습에서 ‘전인적 성장’으로 무게 중심을 옮기고 있다. 단순히 문제를 풀고 정답을 맞히는 것을 넘어, 학습자의 정서 상태를 읽고 독서 습관까지 이끌어내는 AI 튜터의 역할이 확대되는 모양새다. 아이스크림에듀가 최근 발표한 AI 튜터 ‘AI 드림쌤’의 고도화는 이러한 흐름을 여실히 보여주는 사례다. 학습 상담 서비스에 독서 대화 기능을 더하고, 초등학생의 눈높이에 맞춘 캐릭터와 음성 인식 개선을 통해 ‘공부를 시키는 AI’가 아닌 ‘함께 성장하는 친구’로서의 입지를 강화하려는 전략으로 읽힌다.

아이스크림에듀는 지난 27일, 초등 스마트러닝 ‘아이스크림 홈런’의 AI 드림쌤 업그레이드를 발표했다. 이번 업데이트의 핵심은 크게 세 가지다. 우선 신규 추가된 ‘독서 대화’ 기능을 통해 AI 드림쌤이 책을 소개하고, 학습자가 책에 대한 기대감이나 생각을 표현하도록 유도하는 대화형 독서 유도 시스템을 도입했다. 이는 단순히 책을 추천하는 데 그치지 않고, 이후 홈런의 독서 콘텐츠인 ‘홈런 북카페’와 연계해 관심 있는 책을 직접 찾아 읽을 수 있도록 사용자 여정(Journey)을 설계한 것이 특징이다. 두 번째로, 기존 버추얼 휴먼 형태였던 AI 드림쌤의 캐릭터를 2D 일러스트로 전면 교체했다. 초등학생의 선호도를 고려한 변화로, 캐릭터와 TTS(음성합성)는 자체 개발을 통해 완성도를 높였다. 마지막으로 음성 인식 기능의 세밀한 튜닝을 통해 인식률을 대폭 개선, 학습자가 또래 친구와 대화하듯 자연스러운 상호작용이 가능하도록 했다.

이번 고도화가 주목되는 이유는 단순한 기능 추가 이상의 의미를 담고 있기 때문이다. AI 드림쌤은 원래 홈런의 AI 학습 분석 데이터를 기반으로 맞춤형 학습 상담을 제공하는 서비스였다. 학습 퀴즈와 정서적 대화를 통해 학습자의 상태를 파악하고 적절한 조언을 건네는 방식이었다. 그러나 이번 업데이트는 ‘학습 상담’이라는 기존의 틀을 넘어 ‘독서’라는 새로운 영역으로 서비스 범위를 확장했다는 점에서 진화의 방향성이 뚜렷하다. 이는 단순히 문해력 향상이라는 교육적 목표를 넘어, AI가 학습 데이터를 분석해 아이의 관심사와 정서 상태를 파악한 뒤, 그에 맞는 책을 능동적으로 제안하는 ‘지능형 독서 큐레이션’의 가능성을 열었다는 평가다. 아이가 책에 대한 기대감을 표현하도록 유도하는 대화형 접근은, 기존의 일방적인 콘텐츠 추천 방식보다 훨씬 높은 몰입감을 이끌어낼 수 있는 전략으로 보인다.

시장의 반응도 긍정적이다. 아이스크림에듀는 앞서 상반기 영업이익 25억 원을 기록하며 흑자 전환에 성공했는데, 이는 AI 플랫폼 경쟁력 강화의 결과로 분석된다. 특히 이번 AI 드림쌤의 개편은 회원과 학부모의 의견을 적극 반영한 것으로 알려졌다. 학습 상담에 대한 아이들의 흥미를 높이고, 학부모들이 가장 원하는 ‘독서 교육’과 ‘AI 기술’을 결합한 서비스를 제공하겠다는 의지가 담긴 셈이다. 에듀테크 업계에서는 이번 변화를 두고 AI 튜터 시장이 ‘지식 전달자’에서 ‘정서적 교감자’로 역할을 재정의하는 신호탄으로 해석한다. 실제로 AI 드림쌤의 독서 대화 기능은 단순히 책을 읽어주는 것이 아니라, 아이의 생각을 끌어내는 질문을 던지고 그 반응을 다시 학습 데이터로 축적한다. 이렇게 쌓인 데이터는 향후 더 정교한 맞춤형 교육 서비스로 이어질 수 있는 핵심 자산이 된다.

이번 업데이트는 에듀테크 업계에 몇 가지 중요한 시사점을 던진다. 첫째, AI 튜터의 차별화 포인트가 ‘정확도’에서 ‘공감 능력’으로 이동하고 있다는 점이다. 문제 풀이 정답률을 높이는 기술은 이미 보편화되었기 때문에, 이제는 아이가 얼마나 편안하게 다가가고, 지속적으로 상호작용하고 싶은지를 결정짓는 감성적 요소가 핵심 경쟁력이 되고 있다. 2D 캐릭터로의 전환과 음성 인식 개선은 이러한 전략적 판단의 결과물이다. 둘째, ‘러닝 데이터(Learning Data)’의 활용 범위가 학습 분석을 넘어 독서, 정서 등 전인적 영역으로 확장되고 있다는 점이다. 이는 AI가 아이의 학업 성취도뿐 아니라 인격 형성과 창의력 발달에 관여할 수 있는 가능성을 보여준다. 특히 독서 대화를 통해 확보한 데이터는 향후 아이의 진로, 적성, 관심사까지 예측하는 기반이 될 수 있어 장기적인 관점에서 높은 가치를 지닌다.

물론 짚고 넘어가야 할 과제도 있다. AI와의 대화가 잦아질수록 아이의 사고가 표준화된 패턴에 갇힐 위험성과, 과도한 AI 의존으로 인한 인간 교사와의 관계 약화에 대한 우려도 존재한다. 아이스크림에듀가 독서 대화를 단순한 재미 요소로 그치게 하지 않고, 실제로 아이의 사고를 확장시키는 방향으로 서비스를 고도화할 수 있을지가 관건이다. AI 드림쌤의 ‘독서 대화’가 아이의 상상력과 비판적 사고를 자극하는 진정한 독서 파트너로 자리 잡을 수 있을지, 에듀테크 업계의 이목이 집중된다. AI 튜터의 역할이 커질수록, 결국 중요한 것은 기술의 정교함보다 그 기술이 아이의 성장을 얼마나 따뜻하게 바라보는가에 달려 있다는 점을 이번 업데이트는 다시 한번 상기시킨다.