아이스크림에듀, 상반기 흑자 전환…'AI 교육 플랫폼' 재도약의 신호탄

lawissue.co.kr 보도 | 2026-08-21 아이스크림에듀, 상반기 흑자 전환…'AI 교육 플랫폼' 재도약의 신호탄

에듀테크 업계에 의미 있는 실적 신호가 포착됐다. 아이스크림에듀가 올해 상반기 매출 395억원, 영업이익 25억원을 기록하며 전년 동기 대비 흑자 전환에 성공했다. 지난해 상반기만 해도 28억원의 영업적자를 기록했던 것과 비교하면 뚜렷한 체질 개선의 결과다. 다만 매출은 전년 동기 대비 감소한 것으로 나타나, 규모 확장보다는 내실 다지기에 집중한 경영 전략이 주효했던 것으로 풀이된다.

아이스크림에듀의 이번 흑자 전환 배경에는 2024년부터 본격화된 사업구조 재정비와 판매·관리비 등 운영비용 효율화 작업이 자리 잡고 있다. 특히 지난 3월 취임한 이재준 대표 체제에서 조직 운영 방식과 업무 프로세스 개선이 속도를 내면서 수익성 개선이 가시화됐다는 분석이다. 이는 단순한 비용 절감을 넘어, 에듀테크 기업이 지속 가능한 성장을 위해 어떤 전략적 선택을 해야 하는지 보여주는 사례로 읽힌다.

에듀테크 시장은 최근 몇 년간 양적 성장에도 불구하고 수익성 확보에 어려움을 겪어 왔다. 콘텐츠 개발과 플랫폼 유지에 막대한 초기 투자가 필요하고, 사용자 확보를 위한 마케팅 비용도 지속적으로 발생하기 때문이다. 아이스크림에듀의 흑자 전환은 이러한 업계의 구조적 과제 속에서도 사업 모델의 효율성을 끌어올리면 수익 창출이 가능하다는 점을 입증한 사례다. 기존 스마트러닝 서비스 '아이스크림 홈런'이 축적해 온 교육 콘텐츠와 데이터, 학습 분석 역량이 수익성 개선의 밑바탕이 됐다는 게 회사 측의 설명이다.

주목할 점은 아이스크림에듀가 이번 성과를 발판 삼아 기존 스마트러닝 서비스를 K-12 인공지능(AI) 교육 플랫폼으로 고도화하겠다는 청사진을 제시했다는 것이다. 학습·평가·성장을 하나로 연계하는 플랫폼으로의 전환을 위해 서울대학교 빅데이터혁신융합대학, 경인교육대학교 AI맞춤학습연구소, 특수교육디지털교육협회(SeeD) 등과 협력해 교육학·특수교육·AI 기술을 결합한 연구개발을 진행 중이다. 단순히 AI 기술을 서비스에 접목하는 수준을 넘어, 교육적 효과를 검증할 수 있는 학술적 기반을 함께 구축하려는 전략으로 해석된다.

특히 서술·논술형 평가에 적용할 AI 기술 개발은 에듀테크 업계의 오랜 난제 중 하나였다. 문항 생성부터 학생 답안 분석과 채점, 개별 피드백까지 평가 과정 전반에 AI를 적용하고 문해력과 사고력, 문제해결력 등을 측정하겠다는 계획은, 기존의 객관식 중심 평가 방식을 넘어서는 시도다. 이는 단순한 기술 개발을 넘어 교육 평가 패러다임의 변화를 예고하는 것으로, AI가 교사의 업무 부담을 덜어주고 학생 맞춤형 피드백을 제공하는 방향으로 에듀테크가 진화하고 있음을 보여준다.

아이스크림에듀의 사업 영역 확대 전략도 주목할 만하다. 현재 기업·소비자 간 거래(B2C) 중심인 사업 구조를 기업 간 거래(B2B)와 기업·정부 간 거래(B2G) 분야로 넓히겠다는 계획이다. 이는 AI 교육 플랫폼을 학교 현장과 공공 교육기관에 공급해 시장을 다각화하겠다는 의도로 풀이된다. 실제로 최근 교육부와 각 지방자치단체가 AI 디지털 교과서 도입과 디지털 교육 인프라 구축에 적극 나서면서 B2B·B2G 시장의 성장 가능성은 어느 때보다 높아진 상황이다. 아이스크림에듀가 구축한 교육 데이터와 AI 기술이 학교 현장의 요구와 맞물린다면, 새로운 성장 동력을 확보할 수 있을 것으로 전망된다.

이재준 대표가 "차세대 AI 홈런을 새로운 핵심 성장 동력으로 키워 매출과 수익성을 동시에 끌어올리고, 'AI 교육 플랫폼 기업'으로 자리매김하는 것이 목표"라고 밝힌 것도 이러한 맥락에서 이해할 수 있다. 단순한 디지털 학습지 회사에서 벗어나 AI 기술을 기반으로 한 교육 플랫폼 기업으로의 변신을 선언한 셈이다.

시사점

아이스크림에듀의 이번 흑자 전환은 국내 에듀테크 업계 전반에 시사하는 바가 크다. 첫째, 에듀테크 기업의 수익성 개선이 불가능한 과제가 아니라는 점을 보여줬다. 시장 확장을 위한 공격적 투자보다 사업구조 재정비와 운영 효율화를 통해 내실을 다지는 전략이 유효할 수 있음을 입증한 것이다. 둘째, AI 교육 플랫폼으로의 전환이 단순한 유행이 아닌, 기업의 생존과 성장을 위한 필수적인 선택지가 되고 있음을 확인할 수 있다. 아이스크림에듀가 추진 중인 AI 기반 평가 기술과 학습 분석 역량은 향후 에듀테크 시장의 경쟁력을 좌우할 핵심 요소가 될 전망이다.

다만 매출이 전년 동기 대비 감소한 점은 향후 과제로 남는다. 비용 효율화를 통한 흑자 전환은 긍정적이지만, 매출 성장이 동반되지 않으면 장기적인 성장 동력을 확보하기 어렵기 때문이다. 아이스크림에듀가 AI 교육 플랫폼 고도화와 B2B·B2G 시장 진출을 통해 새로운 매출원을 창출할 수 있을지, 그리고 이러한 전략이 실제 성과로 이어질 수 있을지가 향후 에듀테크 업계의 주요 관전 포인트가 될 것이다. 에듀테크 시장의 성숙기에 접어든 지금, 아이스크림에듀의 선택이 업계에 어떤 방향성을 제시할지 귀추가 주목된다.