아이스크림미디어, 상반기 영업익 64.5% 급증… AI 교육 서비스가 이끄는 에듀테크 시장의 새 판도

매일경제 보도 | 2026-08-19 아이스크림미디어, 상반기 영업익 64.5% 급증… AI 교육 서비스가 이끄는 에듀테크 시장의 새 판도

에듀테크 기업 아이스크림미디어가 올해 상반기 매출 925억원, 영업이익 239억원을 기록하며 외형과 수익성 모두에서 가파른 성장세를 입증했다. 전년 동기 대비 매출은 18.5%, 영업이익은 64.5% 증가한 수치로, 당기순이익은 345억원으로 무려 197.4% 급증했다. 교육출판과 커머스라는 기존 주력 사업의 안정적 성장 위에 AI 기반 신사업 본격화라는 성장 동력이 더해지면서, 국내 에듀테크 시장의 지형 변화를 예고하고 있다.

아이스크림미디어의 이번 실적에서 가장 주목할 점은 단순한 매출 증가가 아니라 수익성 지표의 개선 속도다. 영업이익 증가율(64.5%)이 매출 증가율(18.5%)을 크게 웃돌았다는 것은 비용 구조 효율화와 고마진 사업 포트폴리오로의 재편이 실제 성과로 이어지고 있음을 방증한다. 부문별로 살펴보면 교육출판 부문은 2022 개정 교육과정 시행에 따른 교과서·참고서 공급 확대로 상반기 매출 598억원을 기록했다. 커머스 부문 역시 학교 현장에 필요한 교구와 교육 상품 공급을 확대하며 291억원의 매출을 올렸다. 두 부문을 합산하면 전체 매출의 96%에 달하는 규모로, 여전히 전통적 교육사업이 실적의 버팀목 역할을 하고 있음을 알 수 있다.

그러나 시장의 시선은 이미 다음 단계를 향하고 있다. 아이스크림미디어가 이번 실적 발표와 함께 공개한 AI 교육 서비스 로드맵이 핵심이다. 회사는 교육 현장 맞춤형 AI 플랫폼인 ‘아이쌤지피티(iSSAM GPT)’와 유아교사 업무지원 서비스 ‘킨더보드(KinderBoard)’, 글로벌 AI 에듀테크 수업 플랫폼 ‘루미티치(LumiTeach)’를 3대 축으로 삼아 국내외 교육시장을 공략하겠다는 전략을 밝혔다. 특히 현준우 대표가 “하반기에는 AI 교육 서비스와 신규 사업을 본격화해 성장성과 수익성을 함께 높여 나가겠다”고 강조한 점은, 기존 사업의 현금창출력을 AI 신사업 투자의 원천으로 활용하겠다는 의지로 읽힌다.

아이스크림미디어의 행보를 둘러싼 업계의 평가는 긍정적이면서도 신중하다. 한편에서는 국내 교육출판 시장의 구조적 한계를 고려할 때 AI 서비스로의 전환이 선택이 아닌 필수라는 진단이 나온다. 저출산에 따른 학령인구 감소와 디지털 교과서 도입 확대는 전통 교육출판 비즈니스의 미래를 불투명하게 만드는 요인이다. 실제로 2026년 현재 초·중등 교과서 시장은 정부의 AI 디지털 교과서 정책과 맞물려 급격한 전환기를 맞고 있다. 이런 흐름 속에서 아이스크림미디어가 AI 플랫폼을 통해 교사와 학생의 디지털 수업 경험을 선점하려는 전략은 시의적절하다는 분석이다.

다만 경쟁 구도는 만만치 않다. 국내 에듀테크 시장에는 이미 클래스팅, 웅진씽크빅, 비상교육 등이 AI 기반 교육 서비스를 잇달아 출시하며 치열한 각축전을 벌이고 있다. 아이스크림미디어의 차별화 포인트는 교사 대상 서비스에 특화된 접근법이다. 아이쌤지피티는 교사가 수업 준비, 평가 문항 제작, 학습 자료 생성 등에서 AI를 활용할 수 있도록 지원하는 도구로, ‘교사 업무 경감’이라는 실질적 니즈를 겨냥한다. 킨더보드 역시 유아교육 현장의 행정·업무 부담을 덜어주는 데 초점을 맞추고 있다. 이는 아이스크림미디어가 오랜 기간 구축해 온 학교 현장 네트워크와 교사 대상 브랜드 신뢰도를 활용할 수 있는 영역이라는 점에서 강점으로 작용할 전망이다.

주주환원 정책도 눈에 띈다. 아이스크림미디어는 당기순이익의 40%를 현금배당하는 주주환원 정책을 도입하고, 지난 7일 주당 1083원, 총 138억원 규모의 중간배당을 결정했다. 여기에 50억원 규모의 자기주식 취득 신탁계약을 체결하고, 취득 주식의 70%를 소각할 예정이다. 에듀테크 기업이 성장 투자와 주주환원을 동시에 추진하는 것은 이례적인 행보다. 이는 회사가 자체 현금창출력에 대한 자신감을 갖고 있으며, 동시에 기업가치 제고를 통해 시장의 신뢰를 확보하겠다는 전략적 판단으로 해석된다. 실제로 아이스크림미디어의 주가는 이번 실적 발표 이후 긍정적인 반응을 보였으나, 업계에서는 AI 서비스의 실제 매출 기여도가 확인되기 전까지는 신중한 접근이 필요하다는 시각도 존재한다.

아이스크림미디어의 상반기 실적은 한국 에듀테크 산업의 현재 위치와 미래 방향성을 동시에 보여주는 바로미터다. 교육출판이라는 전통적 영역에서 탄탄한 현금흐름을 확보하고, 이를 AI 기반 신사업에 투자하는 선순환 구조는 국내 에듀테크 기업들이 지향해야 할 이상적인 모델로 평가할 만하다. 특히 AI 디지털 교과서 도입이 본격화되는 2026년 하반기 이후 시장 환경 변화를 고려할 때, 아이스크림미디어의 AI 서비스 경쟁력이 실제 매출로 이어지는지가 향후 에듀테크 업계의 판도를 가르는 분수령이 될 것이다. 전통 교육기업의 디지털 전환 성공 사례가 될 수 있을지, 아이스크림미디어의 하반기 행보에 업계의 이목이 집중되고 있다.